Окислювач виконує дві функції: з одного боку, він окислює меланін, розчиняючи його і таким чином зменшуючи концентрацію кольорового пігменту. З іншого боку, це фундаментальне окислення барвника, утворюючи полімери, які ми можемо зрозуміти як структури, що складаються з кольорових одиниць, які замінюють меланін і надають колір фарбованому волоссю. Тому він відіграє фундаментальну роль у кількох аспектах: остаточний колір, зафарбовування сивини, рівень освітлення і тривалість кольору.